Psalm 63:1-8(9-11), 98 • 103
Isa. 13:6-13 ❖ Heb. 12:18-29 ❖ John 3:22-30
“For this reason my joy has been fulfilled.” That’s what John the Baptist says to his concerned followers who are worried that his stature is decreasing.
John reminds his followers that he is the “friend,” and not the “bridegroom.” Referencing the Messiah, he says, “He must increase, but I must decrease.” And rejoicing, he makes that claim without a hint of reluctance or regret.
Rejoicing at the success of others is a challenge for disciples throughout the Gospels. In today’s story, John’s followers are hitched to John’s wagon, and word is spreading that Jesus is baptizing more people than John. So, even then, disciples were chasing numbers and all that numbers measure – like worth in the eyes of the world.
In and through Jesus we learn what we are worth – that we are worth “dying for.” God’s love is immeasurable, and “broader than the measure of the mind.”
We can spend our lives proving our worth, and miss the joy – the rejoicing. I’m mindful of the words of Mary Oliver in her poem, “When Death Comes.”
“When it’s over, I want to say: all my life
I was a bride married to amazement.
I was the bridegroom, taking the world into my arms.”
“When it’s over, I don’t want to wonder
If I have made of my life something particular, and real.
I don’t want to find myself sighing and frightened,
or full of argument.”
“I don’t want to end up simply having visited this world.”
Gracious God, awaken our hearts, minds, and souls to the gift of joy and wonder in all your works. Amen.
«Por eso se ha cumplido mi gozo». Eso es lo que Juan el Bautista dice a sus seguidores preocupados porque su estatura está disminuyendo.
Juan recuerda a sus seguidores que él es el «amigo» y no el «novio». Refiriéndose al Mesías, dice: «Es necesario que él crezca, pero que yo disminuya». Y, regocijado, hace esa afirmación sin una pizca de reticencia o arrepentimiento.
Alegrarse del éxito de los demás es un reto para los discípulos a lo largo de los Evangelios. En el relato de hoy, los seguidores de Juan están enganchados al carro de Juan, y se corre la voz de que Jesús está bautizando a más gente que Juan. Así que, incluso entonces, los discípulos perseguían los números y todo lo que los números miden, como el valor a los ojos del mundo.
En y a través de Jesús aprendemos lo que valemos – que vale la pena «morir por» nosotros. El amor de Dios es inconmensurable, y «más amplio que la medida de la mente».
Podemos pasarnos la vida demostrando lo que valemos y perdernos la alegría, el regocijo. Tengo presentes las palabras de Mary Oliver en su poema «Cuando llegue la muerte».
«Cuando se acabe, quiero decir: toda mi vida
Fui una novia casada con el asombro.
Fui el novio, tomando al mundo en mis brazos».
«Cuando termine, no quiero preguntarme
Si he hecho de mi vida algo particular, y real.
No quiero encontrarme suspirando y asustado,
o lleno de discusiones».
«No quiero terminar simplemente habiendo visitado este mundo».
Dios bondadoso, despierta nuestros corazones, mentes y almas al don de la alegría y el asombro en toda tu obra. Amén.
Listen to Scott read his Advent meditation and prayer in English:
Escuche a Scott leer su meditación y oración de Adviento en inglés:
