Psalm 38 • 119:25-48
Isa. 6:1-13 ❖ 2 Thess. 1:1-12 ❖ John 7:53–8:11
As I think about texts that belong in an Advent devotional, Psalm 38 is not one of them. Its pain and anguish seem wrongly situated for the expectant season of Advent. But one of the psalms greatest gifts is that they encompass the spectrum of human emotion: there is no part of our experience that is unseen or rejected by God. Nothing is unwelcome. In the psalms we are invited to express our feelings of disorientation, pain, anguish, despair. Say it, they beckon. Feel it. You aren’t the first one! they remind us. We know they tell us.
One of the difficulties of life is that it keeps moving, no matter what season we find ourselves in. It is easier to move forward when we feel near to God, encompassed in love. It is harder when we are grieving, lonely, unsure. Perhaps this Advent is one of disorientation for you. I hope you can hear that you are not off-track, you are not alone, you are not irreparably broken. You are, in fact, joining the pilgrimage of the faithful who put one foot in front of the other despite not seeing the way forward. I invite you to a practice: write your own psalm. Exercising radical honesty, write down your orientation to God. See what surfaces. Reading over it, let us give thanks that the God we anticipate this Advent season is one who welcomes all of us.
I invite you into a meditative breath prayer.
With each inhale: Nothing can separate
On each exhale: Me from Your love.
Cuando pienso en los textos que pertenecen a un devocionario de Adviento, el Salmo 38 no es uno de ellos. Su dolor y angustia no parecen adecuados para el tiempo expectante del Adviento. Pero uno de los mayores dones de los salmos es que abarcan todo el espectro de la emoción humana: no hay parte de nuestra experiencia que Dios no vea o rechace. Nada es inoportuno. En los salmos se nos invita a expresar nuestros sentimientos de desorientación, dolor, angustia, desesperación. Dilo, nos invitan. Siéntelo. No eres el primero, nos recuerdan. Sabemos que nos lo dicen.
Una de las dificultades de la vida es que sigue avanzando, independientemente de la estación en la que nos encontremos. Es más fácil avanzar cuando nos sentimos cerca de Dios, rodeados de amor. Es más difícil cuando estamos afligidos, solos, inseguros. Tal vez este Adviento sea para ti un tiempo de desorientación. Espero que puedas oír que no estás desorientado, que no estás solo, que no estás irremediablemente roto. De hecho, te estás uniendo a la peregrinación de los fieles que ponen un pie delante del otro a pesar de no ver el camino a seguir.
Te invito a una práctica: escribe tu propio salmo. Ejerciendo una honestidad radical, escribe tu orientación hacia Dios. A ver qué sale a la superficie. Al leerlo, demos gracias porque el Dios que esperamos en este tiempo de Adviento nos acoge a todos.
Te invito a una oración meditativa de respiración.
Con cada inhalación: Nada me puede separar
En cada exhalación De tu amor.
Listen to Kari read her Advent meditation and prayer in English:
Escuche a Kari leer su meditación y oración de Adviento en inglés:
